香典とは

香典とは、仏式の葬儀で故人の霊前に供える金品を指します。線香や抹香、お花の代わりに供養の気持ちを込めて供えるのが一般的です。香典は故人に対する供養の気持ちを表わすものであり、故人との関係性によって相場が異なります。主な相場については、以下の通りです。

祖父母…2～3万円
父母…5～10万円
兄弟姉妹…3～5万円
叔父叔母…1～3万円
会社関係者… 5千～1万円
友人など…5千～1万円
近所の方…3～5千円

年齢や地域によって相場が異なる場合もあります。

香典返しの時期・金額・お礼状・のしについて

香典は葬儀の際に受け取るのが一般的ですが、香典返しをいつ送るのか気になる方も多いでしょう。香典返しを送る時期は宗教・宗派によって異なりますが、亡くなってから30～50日後に送ることが多いようです。葬儀の当日に香典返しを渡す場合もありますが、その際は高額な香典を頂いた方にのみ、後日別途で香典返しを送付します。また、香典返しの金額は頂いた金額の半分が相場です。「半返し」などとも呼ばれ、香典の半分～1/3程度でお返しをします。お礼状は忌み言葉や重ね言葉、句読点を使わずに作成しましょう。のしについては弔事結切りで、一般的には「志」と書きます。香典返しを配送する場合には、のしが汚れたり折れたりしないように内のしを選ぶのがおすすめです。

香典返しのマナー

基本的に、香典返しはの品物は「後に残らないもの」を選ぶのがマナーです。お茶・コーヒー・海苔・お菓子など食べたらなくなる食品類や、石鹸・洗剤などの消耗品が定番でしょう。ただし、生ものや慶事に使われる鰹節や昆布、お酒などはマナー違反とされています。また、「故人が土に返る」などといった意味のある陶磁器なども香典返しの品物におすすめです。

近年では贈った相手を困らせないこと、喜んで貰うことを重視する傾向にあります。そのため、日持ちのしない食品類やかさばるようなものではなく、カタログギフトのような好みの品を選べるアイテムが人気です。

香典返しとしてよく用いられているのは、カタログギフトです。習慣や伝統を大切にしていた少し前に比べ、近年では相手に負担をかけずに喜んで貰えるような品物を選ぶ方が増えています。中には、香典返し専用のカタログギフトもあり、のしやオリジナルのメッセージカードをつけてくれるショップも少なくありません。複数の配送先がある場合でも自宅から一括で注文でき、香典返しを買いに行く手間も省けます。

カタログギフトを貰った相手が好きなものを選べるほか、送る側も香典返しの品物に迷う心配がありません。相手ごとに品物を分ける必要もないため、香典返しを送る側の負担を大きく減らせるのもメリットです。受け取る側に喜んで貰える可能性も高く、頂いた香典の金額にあわせた価格のカタログギフトを選んで送ることができます。品物を選んで送る場合には相手の好みを把握しておく必要がありますが、カタログギフトなら相手に好きなものを選んで貰うことが可能です。

カタログギフトは香典返しとして人気のアイテムですが、「選び方が分からない」「相手に失礼になるのでは？」と不安になる方も多いでしょう。ここでは、失敗しない香典返しの選び方を解説します。基本的には、以下の内容に気を付けて選ぶことが鍵です。

①割引カタログは避ける
②電子カタログを見て品質を確認
③挨拶状とのしの確認
④一括で申し込めるかまたサポート体制は整っているか

まず、割引カタログを選ぶのは避けましょう。カタログギフトを受け取った方の中には、カタログ名を検索する方もいます。その際、割引カタログであることがバレてしまうと失礼にあたるため避けた方が無難です。多くのショップでは電子カタログを確認できるようになっているため、迷った際は実際の内容を確認してみましょう。最初の数ページを確認すれば、ある程度の内容は把握できます。

また、挨拶状とのしの内容もあらかじめ確認しておく<のがおすすめです。希望の形式に対応しているか、オリジナルのメッセージがつけられるかなどをチェックしましょう。複数の宛先に送りたいときは、一括申し込みの有無も確認してください。申し込みに不安がある場合には、サポート体制にも注目して選ぶと安心です。常に問い合わせできる窓口があるか、入力サポートをしてくれるかなどをチェックしながら、自分が使いやすいショップを選ぶことが大切です。